Du tittar upp på kvällen och ser ett ljus som lyser mycket starkt på himlen. Vad är det som lyser så starkt på himlen? Det är en fråga många ställer sig. Svaret är oftast enklare än du tror, eller ja, ibland blir det lite komplicerat ändå. Det kan vara en planet, en stjärna eller kanske något helt tredje. Många förväxlar dessa fenomen med varandra, men skillnaderna är tydliga när du vet vad du ska leta efter.

Venus, Jupiter och andra ljusstarka planeter

Venus är det starkaste ljuset på himlen efter månen och solen. Planeten reflekterar solljus mycket effektivt tack vare sitt tjocka molntäcke. Du ser den ofta i skymningen eller i gryningen, så den kallas ibland för "aftonstjärnan" eller "morgonstjärnan". Ganska coolt namn, eller hur?

Jupiter och Mars är också synliga för blotta ögat. De lyser ofta stadigt utan att blinka. En viktig skillnad mellan planeter och stjärnor är att stjärnor glöder från egen energi långt bort, medan planeter reflekterar solljus och ligger närmare jorden. Det gör skillnad för hur de ser ut.

Stjärnor blinkar på grund av atmosfären. Planeter lyser jämnare eftersom deras ljus påverkas mindre. Det är det enklaste sättet att skilja dem åt, och nästa gång det är molnfritt kan du testa själv.

Satelliter, rymdstationer och moderna ljusshow

Internationella rymdstationen (ISS) och Starlink-satelliter kan också skapa starka ljus på himlen. De rör sig mycket snabbt i raka linjer över himlen. Det är helt enkelt att identifiera dem när du vet vad du ska leta efter, för de ser helt annorlunda ut än stjärnor.

Använd en app som Stellarium eller SkyView. Du får då veta exakt vad som syns just nu (och det spar mycket tid på gissningar). Appen visar stjärnhimlen i realtid och markerar planeter och satelliter. Det tar bara några sekunder att få ett svar.

Här är snabba tips för att skilja fenomenen åt:

• Stjärnor: Blinkar, står på samma plats, ljusintensitet varierar
• Planeter: Lyser stadigt, rör sig långsamt över himlen, väldigt ljusstarka
• Satelliter: Rör sig mycket snabbt, följer raka vägar, försvinner efter några minuter

Venus är ofta det ljusaste objektet på kvällen eller morgonen. Jupiter lyser starkt under större delen av året. Mars syns när det är möjligt, men är svagare än Venus och Jupiter. Det varierar lite beroende på när du tittar upp.

Nästa gång du ser något märkligt ljus på himlen behöver du inte undra längre. Ta fram telefonen, öppna en stjärnapp, och svaret kommer omedelbar. Nu vet du vad som lyser så starkt på himlen.